四代目又右衛門の頭の中を書いたブログ

20日21日、沖縄名護プロジェクトを進めてきている拠点とも言える伊差川のハウスで期間限定のオープンハウスを行った。何故この場所で？何故この時期に？何故期間限定？と気にかけていただく方もいるかと思うのでそれは別の機会にして、両日の模様をオープンハウスになったかを写真中心に案内させていただきたい。

オープン初日は、やはり雨。さすがレインマン又右衛門である。しばらく沖縄で降っていなかった雨が昨晩から温室の屋根や、路面をたたいている。早い方では開場の9時間前、すなわち深夜1時からお並びいただけている方もいらっしゃる中、容赦なく雨が降り続く。そしてOPEN3時間前ぐらいから続々お越しいただけ、2時間ほど前には第一駐車場は溢れ、臨時で用意した第二駐車場へと案内することになった。スタッフの皆さんは、やはり又右衛門と笑ってくれてはいるが、少し責任を感じながらの初日となった。

OPEN1時間ほど前の少し小降りになった頃、又右衛門の活動を知っていただいている方がとてもきれいで精悍な顔つきのワンちゃんと一緒にお越しいただき、温かい支援の声をいただけた。ありがたいことである。

そして予定時刻10時に開場。背は高いが広く大きな会場とは言えないため、会場内は直ぐにいっぱいになり、一旦入場制限となる。

深夜からお並びいただいた方や早くからお並びいただいた方は、パートナーが生産した屋外アガベコーナーへと進まれた。さすがカリスマ園芸家と呼ぶにふさわしい人気度であり畏れ入る。

おいでいただいた方は私たちが買い出しにいった無料レインコートに目もくれず、冷たい雨に打たれながら、ひたすらアガベの品定めに集中である。まるで私が海外の産地や山に入った時と同じような感じである。

このような感じの混雑が延々と続き、売り場、レジの過度な混雑を避けるために入場制限を繰り返しながらが続き、順次入れ替えし、車でお待ちいただいた方順番にお入りいただいた。ちなみにこの日は沖縄で同様な植物ベントが4か所開催されているとのこと。そのような中、事前告知は殆ど行わずパートナーのインスタによって集まったお客様、他のイベントよりこのイベントを優先し来ていただいた方の多さには正直驚かされた。

ひっきりなしにお越しただけるお客様一人ひとりに親切な商品説明やとても丁寧な梱包が印象的で多くを学ばせていただくことができた。

外ではこのプロジェクトとの中心である人物、オーナー自らも来客対応だけではなく、自ら雨の中交通整理をしている。施工でお世話になっている人物も、スタッフも何ら隔たりもなく、このイベントでのそれぞれの役割をひたむきに行っていた。そしてみんなが腰を掛ける間もなく、ひたすら動き続け、気がつけば閉場の15時30分となり、一旦一息つくことができた。

その後、このイベントの進行や運営の要であったパートナーが主体となる明日に向けての準備と進め方についてのミーティングを行った後、それぞれの役割を行い、深夜組を残して明日2日目最終日の準備のためにそれぞれの役割を行った後に、その日を終えることにした。

2日目は初日の様な深夜からの来客や混雑はないものの、オープン前から多くの人がおいでいただけた。

来場者は初日に多かった趣味家や愛好家の方は少な目で、生産者の方や関係者が多く来ていただいたように感じた。それは有意義である。

そしてこのイベントをしっていただいていた元スタッフが又右衛門ヘルプで立ち寄っていただき、撮影補助などしていただけとても助かった。ありがたいことである。

この写真の数少ない又右衛門の写真はじめとてもよい写真を撮っていただけ感性の高さを感じることができた。午前中の間だけではあったが、今後に繋がるヘルプにも感じた。

お昼前には、雨も上がり始め一旦来客も少なくなったが13時からのオークションには、遠路大阪からお越しいただいた方もいらっしゃる中、開催。今回、競り子として抜擢され指名された私又右衛門は、多くの人が知っている通りの極度の照れ屋、シャイであるため、本来このような役割は極力受けないが、今回のイベントに皆さんが一生懸命に取り組む姿に心を打たれて、清水の舞台？ジャングリアの鉄塔から飛び降りるつもりぐらいの勇気をもって、競り子のデビュー戦をつとめさせていただいた。

そして世界にたった一つしか存在しないであろう植物や逸品、参加者の積極的な入札や競り子の押し売り？もある中、多くの参加者に支えられてオークションを何とか無事に終えることができた。

とても美味しく人気であるオリジナルパイナップルケーキも完売したそうで何よりである。そして気がつけばあっという間に2日目最終日が終えることになった。私はその後編集用の写真を記録に残すため電気屋や携帯ショップを駆け巡り、何とか最低限の役割を終えることができた。

その後、コアメンバーで食事をしながら、熱いアツい意見交換を行うことができた。それは今後に繋がるとても良い機会であったと言える。懐が深いオーナー、そして類をみない植物の知識、秀でた能力と感性をもつ園芸家によって取り組むものは、多くの可能性があると感じるとともに、進め方次第では全く逆効果を示してしまうことも同時に感じた。それはとても皆にとって良い機会であったと思う。

少し前の時代の花き園芸業界であればタブーとされたことも、新しい時代を迎えるためには、このような新たな化学反応を起こさねければ、停滞気味の業界から、道を切り拓くには、このような刺激的な取り組みをしなければならないとも感じることができた。

いずれにして今回このイベントに立ち会ったことは大いに勉強になったことは明白で是非今後に活かせていきたいと思う。皆様貴重な経験を本当に感謝である。余韻に浸る間もなく、植物のお世話や日々の業務に携わらなければならない現地スタッフの皆様には、この場をお借りして敬意を表したいと思います。ありがとうございました。一旦お疲れ様でした。片付け次の準備と引き続き大変かと思いますが次に笑顔で会えるためによろしくお願いします。

さ～これからどのような取り組みとなっていくか楽しみである。

２０日２１日に兼ねてから進めてきた沖縄名護ショーケースでのプレオープンを兼ねた2日間限定オープンハウスを開催するために昨日１８日に伊丹空港を出発した。

空港で現場スタッフへの差し入れを用意して飛行機に乗り込む。隣に座られたとても親切な紳士を起こさないようにできるだけ音を立てずに、パソコンと提出資料と戯れる。寝不足続きで気合を入れるために機内サービスでコーヒーをいただいた。体調コントロールのため、コーヒーはしばらく控えていたためか、急に利尿効果があらわれ、ひたすら我慢。何とか持ちこたえて無事に那覇空港に到着。滑走路から到着口までの時間が飛行時間よりも長く感じるほどだった。

到着後まずはトイレに行き、落ち着いた気持ちになってからお気に入りのポーク玉子をGET。

お迎えに来ていただく時間の合間にベンチに腰掛けパクリとひとくち。至福の時間を過ごす。そしてせっせとデスクワークしながら過ごし、パートナーが迎えに来てくれた車に乗り込みランチミーティングを行ってからイベント準備中の名護へと向かった。

途中渋滞もなく予定の時刻に目的地に到着。そこにはまだ準備中とは言え、前回訪問とは見違えるような光景があり、その中にこの準備の全般を担っていたパートナーという言葉だけでは言い表せない関係のカリスマ園芸家の姿があった。

お互い再会を喜び合い早速、進捗状況確認の案内してもらったが、そこには言葉の説明は必要なく、仕上がり前とは言え、その光景、そこに集う作業を行うスタッフの真剣なまなざし、軽やかにも重みを感じる足音の響きは五感で心身に沁みわたり、思わずこみあげてくるものを感じた。

現場をつくっていただいている仲間は、明日の準備に向けてひたすら動く。動く。動く。何かにとりつかれたように動く。本当に頭が下がる思いである。いくら私の役割は違うとはいえ、申し訳なさを感じるぐらいであった。真っ暗になる前ギリギリに明日の来場混雑に向けての導線確認などのシミュレーション作業を行った。

そして陽が落ちると再び少しのあかりを頼りに、現場数名で作業がつづく。ここでの私にできる役割は一旦終了。キリがついたところで、この日の現場作業は終了した。

その後、本プロジェクトの代表者と施工の要であるパートナーと一緒に、ゴーヤチャンプルと、もずくを食べながら酸っぱさとほろ苦さもあることが美味しい意見交換を行うことができ明日もあるため早めに解散し、私はホテルの部屋で事務作業を行い、気がつけば大浴場は２５時で終了していたので入れず、部屋でシャワーを浴びて眠ることにした。

翌朝私はホテルで資料チェックなどを行った後、雨対策に必要な資材の購入などのおつかいレベルの役割をしてから現場へ必要なものを持ち込んだ。

この日、私は現場で裏方作業や、みんなの作業を見守り記録を残す役割で終始し、1日立ちっぱなしの忙しく楽しい時間を終えることになった。

名護二日目の夜は、メインパートナーと二人で打ち合わせを兼ねた食事を大戸屋でおこない、しっかり話し合った後、明日のＯＰＥＮ初日に備えて解散。私はホテルで体の電池が切れるまで机に向かい、貯まった作業を大雑把に行った。そして日付が変わり、今日こそはと、終わり間際の誰もいない大浴場に駆け込んで、明日からの2日間どのような日が待っているかを思い浮かべながら、湯船に身体を浮かべて足を延ばしてリラックスさせることができた。そして部屋に戻って、そのままの姿でベッドに飛び込んだ。当然その写真はありません(笑)

さ～明日からのオープンハウス　楽しみである。

先週のイベントに続き、昨日今日と都内で大切な方々との打ち合わせがあり上京してきた。きっと年内の都内出張はこれで最後かと思う。急な招集がない限りは・・・。

いつものように朝一番の飛行機で伊丹空港から羽田空港へと向かう。辺りまだ薄暗く肌寒く、冬至が近づいていることを感じる。

富士山を横目に観ながらほぼ定刻に羽田空港に到着。今回は急遽の対応のために珍しく時間に余裕を持たせたため、空港到着後は隣接する無料ラウンジでせっせとデスクワークを行った。ただその間色んな方からの連絡もあり、捗ったとは言えない状況であったが宿題が山積みの私にはありがたい時間となった。

そして場所を移動し、久し振りにお邪魔する大きな企業へと向かった。そこには以前に、ある海外視察にご一緒させていただいた方の姿もあり、懐かしさも感じながらの面談になった。

とても価値あるミーティングを終え、住み慣れたではなく泊まり慣れたまち新橋に到着。そこにはクリスマス仕様の汽車ポッポがキラキラしており、しばしその姿を眺めていた。

そして長年お世話になっているコンパクトな部屋が特徴的なホテルにチェックイン。荷物をおいて遅めの夕食へ。今日もよく行かせていただくリーズナブルなとんかつ屋さんへ。何故よく行きかというと、このお店は「ごはん無」でお願いすると１５０円値引いてくれる。私は夜にご飯を控えているのでフードロスにならずにありがたい。例えばメインのロースとんかつ定食が８００円なので、そこから１５０円引いてくれると６５０円。都内でこの価格はとてもありがたい。さらにカウンターがあるのが嬉しい。私は一人だけで数人座れるテーブルで食べるのがプレシャーになるからである。とんかつ大好きな私であるが体調を考え今回は生姜焼きにしたがこれもとても美味しかった。７５０円也。

薄暗い公園を横切り、コンビニによってからホテルに戻るために近道の路地を通って向かった。その途中、お酒が入って楽しそうに騒いでいる比較的若いグループが道をふさいでいたので、体を横にしてうまくすり抜けようとすると、一人の男性が悪気はないのであろうが倒れ来みそうになってきたので、男性を押し返すと少し気まず雰囲気になったので、そそくさ振り返らずにホテルへと向かった。もしお酒が入った方々とトラブルになったら危ないし、私は朝食用に左手にコンビニのヨーグルト、右手にバナナをもっている状態で、言い合いなるのは、あまりにも絵面も悪いからである(笑)

しばらくして部屋に戻ってあるかないかわからないぐらいの窓から先に観える大きなビルや新しいホテル、足元に見えるガヤガヤした街並みをもていると２０数年前だろうか、初めてこの便利なホテルを紹介していただいた先輩のことを思い出す。その先輩はこのホテルを紹介してくれたときに「今はこのホテルだけど、いつか高級ホテルに泊まれるように頑張る。お前も頑張れよ。」と言ってくれた。今もその応援の言葉は頭から離れない。

その先輩は色んな事業で成功され、今はこのホテルを使っていないであろう。懐かしくもあるその頃から２０年ほど経った今、相変わらず同じホテルを利用している自分がいる。高級ホテルに泊まれるほどの事業を展開する成功者にはなっていないが、年齢的にもそれなりには伸ばすこともできているのと年齢を考えると、もう少しだけ良いホテルに泊まることはできるかもしれないが、私は現状を悲観してはいない。自分にはこのスタンスがあっている。確かにお金を稼ぐことには成功していないが、明らかにかけがえのない仲間、スペシャリストがいっぱい増えた。それが何よりであると思っている。私はこんな経営者もあって良いんじゃないかと自分をなぐさめながら褒めながらベッドに横になった。

翌朝、昨日のヨーグルトとバナナを食べてチェックアウト。再び路地を通り駅前につくと宝くじ売り場が目に入り、しばし眺めていた。その時には、この宝くじに当たっても、同じホテルを泊まっているであろうな～～と薄笑みも浮かべながら、間近に控えた大切な打ち合わせのために駅へと向かうことにした。

午前には新しくお話する大きな企業の方との面談、午後もいつも大変お世話になっている信頼のおける企業との面談。そのミーティングでは。とても励みになる支援の言葉をいただけ、心強く思え勇気ももらえた。

そして帰りの飛行機は運よく窓側であり天気が良かったので富士山が近くで観れると楽しみに機内へと入った。その後めったにないことだが座席でパソコンを抱えたまま倒れ込むように寝落ちしていた。そして気がついてすぐに、あっと思い窓の外に目をやったが、そこには富士山の姿はなく、同じような高さの美しい山なみがあった。

それを観たとき、誰かがメッセージをくれたような気がした。「日本一高い山ばかりを見上げていないか？その場所をめざしてしてないか？」と。そしてあらためて、一つが抜きんでることも素晴らしいかもしれないが、多くの仲間と頭を揃えて、上をめざしている姿の方が、さらに美しいのではと感じることができた。

今回の都内は新しいことへのつながりを持てたことともありがたかったが、あらためて自らを見つめ直すことができた年内最後に相応しい都内出張となった。

月末にタイから戻り今週から１２月のスタートである。

お朔日はいつものように自宅と会社の神棚をお祀りし氏神様への参拝をおこない日々のお礼をお伝えした。

その後、奈良天理方面　山野辺の道へと向かう。この地では来年度より、自然農法による農業を始める予定で、そのための打ち合わせを行った。

再び移動し大和橘の打ち合わせなどであっという間のお朔日を終えることになった。

週中は都内に移動し植栽のチャックや取引先の訪問。GREEN×EXPOのサプライヤーとしての重要なイベントに出席し大変貴重なご縁をいただくことができた。

大阪に戻れば社内調整や、この日とばかりにおいでいただいたお取引先とのミーティング。

週最後の平日には、JRA栗東トレセンに「競走馬用マリネックス」の納品には不可欠の通行所に申請へと向かった。その後移動し新しいプロジェクトとして検討させていただいている現地視察とミーティングの機会をいただいた。

新しく検討するプロジェクトでは私たちが開発した資材や技術と培ってきた経験、日本を代表する樹木医や土壌医とのつながり、花き園芸事業者とのネットワークを活かすことができれば、さらに価値ある施設になるのではと考えられる。今後はバラエングループがどのような関わりをもつことが施設や運営者の方のお役に立てるかを前提に前向きに検討していきたいと思っている。

今週は、いずれも今後についてとても重要なミーティングが目白押しで、頭と身体をフル回転させたバタバタの１週間となり、さすが師走と感じさせられた。ただ疲弊はしていない。期待感溢れるものが多い。後は自身と会社の体力とを照らし合わせ、どこまでが責任を持って取り組めることができる範囲かの判断をしながら進めていかなければならない。

やりたいこと。やらなければならないこと。本当にいっぱいである。これを何とか楽しみながら行いたいものである。

今日がタイでの活動最終日。今回は昨年から手掛け、少しずつではあるが、整備が進んできたバラエングループのタイ農場　通称又右衛門ファームの整備と植物の生育状況チェック。加えて新しく導入する植物のチョイスのための訪問である。

ホテルをチェックアウトし、朝ごはんがわりに、お気に入りの焼きバナナを食す。やはり美味しい。ただ見た目にはバナナの品種や焼き具合は同じであっても多少の味の差はある。その違いは季節？産地？気候？たかが焼きバナナと思う人もいるかもだが焼きバナナを愛する私にとってはされど焼きバナナである。幸せな朝を迎えいざ出発。

片道2時間の途中では、いつも立ち寄るお店で、これまた大好物のカオラームをゲット。私たちを憶えてくれているおばさんがにこやかに迎えてくれる。

カオラームとは竹筒にカオニャオ（もち米）とココナッツミルクを入れて蒸し焼きにした甘いお赤飯のようなもので、又右衛門は大好きである。同行者の方にもおすすめしたところ大変喜んでいただけた。ただこれも作る人によって多少味が違うが、日本人の口に合うのではと思う。もち米とココナッツミルクなので１本食べれば結構満腹になるので食べ過ぎには注意が必要かもである。

私たちのパートナーの農園に到着。農園のオーナーと再会を喜び合う。又右衛門ファームは、私たち自身はタイで日々の管理ができないため、手広く貿易も手掛けている信頼できるパートナーに管理をしていただいている。

彼女は責任者でありオーナーのお嬢さんである。とてもキュートなお嬢さんである。

又右衛門ファームでは、タイで集めた大型植物から小さな苗木までの育成や養生など輸出準備を行っている。その活動は日本向けに限ったものではなく、リクエストに応じて中東や欧州などに送ることもある。

又右衛門ファームのチェック後は、新たに追加する品目をピックアップするために現地を順番に視察した。中々興味深いものをいくつか見つけることができた。

日本では定番といえる品種から、中にはとてもニッチなものまで面白いものもあり多く手に入れることができた。後日ファームに迎えることになるだろう。

その後はプルメリアの圃場を案内いただいた。驚くような広大な面積で行われており驚いた。

通常のプルメリア導入は、あまり検討してはいないが、特殊な樹形であったり、古木であったりすると興味が湧いてくる。気になる樹形のものは実際に木の健康チェックなどを行うことになる。ただ全ての条件が揃ったものに簡単に出逢えるものではない。今回も気になるものはあったが、導入までには至らなかった。ま～これも縁かなと思うので気長に吉報を待つことにして、この地を後にした。

その後バンコクに戻り深夜便にて帰国した。今回は短い日程だったが深夜便を利用し最大限時間活用できたかと思う。クライアントにも成果を得ていただけ得れるものが多い渡航であった。

という訳で今回のタイ紀行はこれで終了。次回は来年１月の後半の予定です。しばらくは国内での取り組み。頑張ります。ではでは～～。

今日は最近、メディアなどで世界における有数のガーデンに推奨されているノンヌットトロピカルガーデンへ向かった。

※写真はNTG提供

このガーデンは東京DLの約5倍の広さに、希少かつ巨大な植物や恐竜などの造形物などが溢れんばかりに配置されその存在感に圧倒される。

※NTG提供

今回の訪問理由は新しい取り組みと以前より進めている試験栽培の定期チェックである。

早朝バンコクを出発。途中サービスエリアの様な所で休憩を挟んで、約２時間半でノンヌットトロピカルガーデンに到着した

今回はビジネスパートナーが同行のため、園内を周遊する車を準備いただき案内をいただけた。

まずは観覧可能なバックヤードをいくつか案内いただいた。いつもながら圧倒的な敷地の広さ、植物量には驚かされる。

バックヤードいくつかを拝見した後、先日よりスタートした私たちの資材による栽培比較試験の第２弾の状況を確認することにした。

まだ日が浅いため、大きな差は出ていないが、マリネックスを使用したものが、しっかりしていると感じた。現場の方もマリネックスもしくはアースフィールMNが効果でていると実感していただけ、私としてはホッとした気持ちになれた。

恐らく今までは施肥しながらも、植物が吸収できる、すなわち細胞膜を透過することができなかった成分がマリネックスの使用によって吸収できる状況に持ち込めただからと考えられる。

植物が吸収できれば植物が元気になるだけではなく、排水や土壌に成分が流出し環境の悪化につながることを軽減できるので価値ある結果と言える。今後は継続使用をしてどのような変化をもたらすことができるか楽しみである。次の定期訪問は１月。その時が楽しみである。

その後は、バックヤードであっても特別な区域を案内していただいた。そこには今まで見たことがないものや、中々見つけることができないものもあったため、新たな取り組みをさせていただくことになった。これは日本にとって価値ある取り組みである。特別なところだけに写真など公開はできないが、今後は私たちがアテンドすることで、パートナーを案内できるようにしていければと思うので、ご期待いただければである。

限られた時間での訪問であったので、一部しか案内はできなかったが、同行者もとても喜んでいただけ価値ある訪問となり、無事に訪問を終え次の目的地へと向かった。途中一件農場に立ち寄り、その後バンコク市内へと向かう。陽が落ちるギリギリに市内に到着ができたので、新しくつくられたセントラルパークのスカイガーデンを視察することにした。

スカイガーデンからは市内が一望でき素敵であり、多くの人でにぎわっている。

植栽は思っていた以上に素敵に仕上がっており、管理も行き届いていた。日に日にタイの緑化デザインや技術が高まっているのを実感した。あとはこの管理をずっと保持することができるかが大きな課題であるので、次回訪問時チェックをしたいと思っている。再訪が楽しみである。

そして他の植栽のチェックをして中身の濃い一日が終了した。明日も頑張ろう。

早朝にスワンナプーム空港に到着しパートナーの車でこの日の目的地であるトピアリー生産者が多い北の地へと向かった。片道約５時間の車の旅である。

車内では今回の訪問での打ち合わせや、互いの進捗状況などを行いながら、ひたすら車を走らせた。

＊ブーゲンを手入れしているところ

出発から予定通りの５時間でお世話になっている生産者のところに到着した。ここではグリーンツリーとカラフルなブーゲンビリアによるトピアリーが目を引く。

＊龍

まずは既にオーダー済みで仕上げ段階の龍のトピアリーの仕上がり状況を確認。全長16メートルは圧巻。後は手を付けるとほぼ完成。来年の春に日本に到着をめざしていきたいと考えている

続いてネコ。ご存知の方も多いが又右衛門はネコ好きで家には保護ネコが３ひき同居してくれている。この子もほぼ完成間近、来春には十分間に合いそうである。

※馬はオーダー制のため前回制作の参考写真

他には象や馬をオーダーしてきた。馬はこれから制作のため半年ぐらいはかかるので夏から秋にかけてか、再来年の春になってしまうかと思う。

他にも手などもあった。まるで昔のマンガ「まことちゃん」のグワシのようである。さすがにこれは購入しなかった。

そしてもう一軒の生産者のところを訪問。ここはブーゲンビリア専門である。前回訪問時にこのブログでもアップさせていただいたが、ブーゲンビリアで家も作っていて面白い。この家は前回訪問時に、展示会用とのことで、展示会終了後は販売可能ということなので前回訪問時に予約していたものになる。メルヘンチックでお気に入りである。

他にはカラフルな大きなハートに。小さなハートをイベントのフォトスポットに使うためにチョイスした。他には同じサイズで真っ白なものをオーダーしてきた。これはブライダルイベントで使えると考えている。他にもいくつか来春とその次用にお願いをしてここの生産者訪問を終えた。

その後現地での生産者の勧めでちょうどこの村で開催している展示会を訪問した。サイズ的には展示会というよりも村の品評会の様なものであるが、お世話になっている生産者の方以外の作品なども拝見してきた。

これはイルカのハート。可愛らしい。個人的には沖縄や伊豆など海の近い施設で検討いただけるような気がしたので制作依頼を行ってきた。

このように見学をしていると多くの方が写真を撮っていただけ、県の方に日本からの来訪を歓迎していただき、私たちの取り組みを後押しいただけることになった。

他には白いブーゲンビリアも綺麗で、地区によっては冠婚葬祭にも使えるのではと思った。

私が彼女と写っているハートのブーゲンビリアなどブライダルの背景にでも良いのではと考えている。そして一通りの視察と生産者との交流を終えて、途中でカオトムを食べて５時間かけてバンコク市内へと戻ることにした。今回は徹夜での訪問であったが、とても楽しい時間でもあり疲れを感じず、訪問することができ有意義な日となった。

今回ご紹介させていただいたトピアリーは大小にっよって制作時間は異なるが早ければ３ヶ月～６ヶ月、大きなもので１年というスピードで作成が可能で、デザインを提供したら作っていただけるので面白い。この取り組みに興味をもっていただいた方は、希望の形でオーダー生産が可能なので、お気軽に問い合わせいただければと思う。

これで初日の長い一日が終了。明日は反対方向の南へと向かう。良い日になりますように。

今日からタイへと向かう。今年６回目？のタイである。今回の訪問目的は、ノンヌットトロピカルガーデンにて進めているマリネックスなど資材の実証実験、クライアント企業との植物選定、イベント用に仕込んである植物の生育状況の確認のためである。

東京、北海道、長野往復と続いて、今日まで沖縄。そして同行者とは那覇空港でさよならして、私だけ日付が変わった深夜便にてタイへと向かった。自分でも思うが中々ハードなスケジュールである。

那覇空港から私は関空へ。那覇ならそのままタイに向かった方が近いが、安いチケットなので変更などできないためである。

しばらく関空の無料ラウンジでデスクワークを行い、定刻出発の飛行機でタイに向かう。機内は８～９割の混み具合であるが、いつもの非常口座席のため快適である。

片道約６時間あり、私は機内では眠れないためにパソコン作業をしたかったが画面の明るさで周りに迷惑が掛かるかもなので、無理矢理目を閉じて時間が経つのを待つ。途中機内食も運ばれたが、体調的に食べることができずに過ごす。そんなフライトではあるが、無事に早朝５時にバンコク　スワンナプーム空港へと到着した。

そして無事に入国審査を終えてターンテーブルでスーツケースをピックアップし、出口に向かおうとした時、うまく稼働せずつまずいてしまったので、おかしいなと思ってスーツケースを見てみるとコマが一つ取れてしまっていた。

あちゃ～～と思いながら、担当の人に報告し手続きを済ませてから不自由なスーツケースとともに出口へと向かった。

そしてお迎えに来ていただくパートナーの車が到着するまで少し時間があったので、機内で食べられなかった分栄養補給するためにフードコートへと向かい、身体に優しいカオトム（タイでのおかゆ）を注文したが、これまた味が濃く少しだけいただいてから、定刻到着のパートナーの車に乗り込み、生産地へと向うことにした。さ～これから少しハードな４日間の活動。身体を大事に頑張っていこう。

一昨日、長野から帰り、若干体調が優れない中で準備を行い沖縄へと向かった。ただ今回の沖縄は、仕事要素は少なくプライベートが大部分である。

しょっちゅう沖縄にいっているのに、プライベート？と言うと何？マリンスポーツ？と思われる方もいるであろう。実は今回の沖縄訪問は、披露宴に出席するためであった。

それも私の長女の結婚披露宴のため、準備や嫁がせていただくお家への挨拶もあるので、前日入りすることにした。

空港に到着後、レンタカーを借りて出発。順調な滑り出し。途中で沖縄そばを食べてから、今回嫁ぐ娘と合流することになった。その後近くにあるカフェにて、家族だけで話をしてから、嫁ぎ先の実家へと向かった。

実家に到着すると、新郎とそしてご両親、そして保護ネコちゃんに出迎えていただき、初めての訪問を大歓迎していただけた。ご実家はタンカンやシークワーサーなどをつくられていながら、公的なお役目をされていて、とても素晴らしい方である。さらに奥様は実家と併設されたＣａｆｅもなされており、とても素敵な雰囲気のところである。

そこには私の好物の沖縄ぜんざいもあり、厚かましくもご馳走いただいた。程よい甘さがとても美味しい。他にも食事もできるのでもし近くに行かれたらお立ち寄りいただければと思います。場所は伊豆味にあり「四季の彩」という名前です。

またお父様は沖縄の植物での盆栽もされていられる。それは見ての通り趣味のレベルでない。さすが盆栽の会にて会長をつとめられているだけのことはある。

その中で特に私が気に入ったのは、このシークワーサーの盆栽。実がバランスよくしっかりついていてお見事であった。他にも多く魅力的なものもあるので飲食をしながら、楽しんでいただけるのでお勧めである。

久し振りに再会させていただいたご両親と楽しく過ごさせていただく中、親戚の方も徐々に集まって来られ、ご挨拶をさせていただくことができた。

そうこうしていると披露宴の前夜祭とも言えるバーベキューが始まった。娘夫婦は厨房で腕を振るって食事の提供をおこなっていたのもあるが、そこで出されたアグー豚は今まで食べたアグーよりとても美味しく感動的であった。

また自作のピザ窯で焼かれたピザも絶品であった。さらにとても温かく迎えていただけている親戚の皆さまの優しい笑顔、楽しそうに準備をする娘の顔のおかげで、格別な味に感じた。そのようなとても楽しい時間であったので、名残美味しかったが翌日が大事な披露宴のため、そこそこで切り上げ明日に備えることになった。

翌朝はホテルの近くに住んでいる保護野良ネコちゃんと再会したのち披露宴会場へと向かった。

到着後は着替えの時間まで広いホテルを探索し、着替えを終えると結婚式のリハーサルへと向かった。海の見える素敵なロケーション。この日のためにつくっていただき那覇から届けていただけたブーケもとてもセンス良く素晴らしかった。さらにイケメンの牧師さんが、良い雰囲気をつくりだしていただけていた。ただ少しだけう～～んと思ったのが、リハーサルの時に私に声をかけていただき、その時に「あなたは・・・・・」と切り出されたので、誰かに似ているとかなどお声をかけてくれたのかと思うとその次に繋がる言葉は「あ・な・たは、ライオンみたいですね～～」という言葉であった。

確かに風が強く髪が乱れてボサボサになっていたが、まさかそのような表現をしていただくとは思っておらず少し驚いた。ただ私はライオンと言われたことは何となく誇らしげにも感じた。それは何といっても百獣の王である。また映画の「風に立つライオン」に心を大きく動かされた者だからであろう。とても前向きな男である(;^_^A　せっかくなので機会があればM＆AのCMに採用していただけないかと広報を通じて申し込みをしてみようと思っている(笑)　冗談だが・・・・

そしていよいよ結婚式の本番。こみ上げてくるものを必死にこらえて娘と腕を組みヴァージンロードに向かう。私は仕事柄もあり、幾度もステージに上がるなど多くのそのようなシーンがあり、皆さんの前を歩かせていただいたことがあるが、この時が人生の中で一番、胸を張って歩いたと思う。それは素敵に育った娘のおかげである。もちろん親バカであるのは承知ではあるが、本当に気遣いのできる素敵な娘である。

結婚式を終え続いて披露宴が開催された。最近はスモールサイズの結婚披露宴が多くなっている中、さすが沖縄。多くの人がお祝いに駆けつけていただけた。

披露宴は余興をはじめ沖縄ならではの賑わいでとても楽しい時間であった。

沖縄の披露宴は新郎新婦の真ん前のテーブルに、新郎新婦の両親が座ることになっていたので、振り返るとすぐそこに娘夫婦の姿があった。そこで緊張の中にも、たまに見せてくれる笑顔、互いを気遣う仕草に娘の父として、本当に素敵なご縁をいただけたと実感することができた。

多くの人とカチャーシーを踊り気分もクライマックスへと突入。その後最後に娘からの手紙が読み上げられ、父として無事にこの場立てることへの安ど感と幸せを感じることができた。そして多くの人に娘夫婦に続き両親は送り出され、宴会場で皆さんにお礼を告げさせていただき披露宴はフィナーレとなった。その時既に２２時をまわっていたが、しあわせな時は時の経つのを忘れさせてくれていたので、感覚的にはあっという間であった。

この度はあまり家に居なかった私ではあったが周りの皆さんのおかげで素敵に育つことができました。この場であらためて感謝申し上げます。ありがとうございました。何卒引き続き、この二人をご指導いただきたく思っております。よろしくお願いいたします。

そして今日はせっかくなので美ら海周辺を見学してから那覇へ向かい、レンタカーを返して空港へ。そして帰阪するみんなとは別行動で私はそのままタイへと向かった。さっきまで聞きなれた声が飛び交い、多くの人に囲まれた時間が嘘のように周りには私が知る人も居なく、私を知る人もなく、少し寂しい感じもするが、そこはスイッチを入れ替えて、新たに闘いの場へと向かっていこう。

この素敵な時間をエネルギーに変えて。そしてこのような素敵なご縁を護るために、精一杯頑張っていこう。心より素敵なご縁に感謝である。

昨日遅く北海道から帰宅し、ほぼ仮眠の様な状況で、まだ暗い長野県　松本へと向かう。

今回の目的はパートナー企業でもある松本微生物研究所への定期訪問である。

松本へ向かうには、いつもの空路もあるが、伊丹空港から松本空港行の便は随分前になくなっているため列車か、車での移動になるため、今回は車移動を選択し、向かうことにした。ただ名神高速の夜間通行止めなどもあり、渋滞も予測されるため、少し大回りしての訪問となった。

大阪　豊中を出発して、ほぼ休みなくひたすら走り続ける。途中パーキングエリアで休憩。木々が紅葉しはじめ秋が深まったと感じる。

名古屋付近までは通行止めによる迂回車も多く、時折長い渋滞もあり６時間を有してしまったが何とか無事に松本市内へと到着することができた。

そして今回の目的地　松本微生物研究所に到着。挨拶を終えて、少し遅いが一緒にランチミーティングを行うことにした。

今回の打ち合わせには微生物に関して日本を代表する土壌医２名が臨席いただき、今までの事業や情報交換をしっかり行った。

その後場所を変えて今後の取り組みについて深く話し合い、興味深い提案もいただけたが、その内容については、ここではお話しできないことなのでお許しを。ただその内容は今後の花き園芸業界に必要であるということだけ添えさせていただきます。楽しみに。

そして夕方時間のある限り、生物性の観点から環境に関すること。植物に関することをしっかり話し合うことができ、貴重な時間となった。また昨今の気候変動による植物の高温障害や連作障害について、土壌医の観点からの対策も教えていただくことができた。そのことによって昨日まで訪問してた北海道の課題対策や安代での取り組みに有効であることも見出せ、価値ある訪問となった。

その後陽が落ちるころまで話し合うことができ、制限時間いっぱいとなったため、早めの始動と再会を約束して松本微生物研究所を後にした。

出張は時間や費用をかけずにWeb会議で行えばできるものもあるが、実際にひざを突き合わせて話すことによってしか導き出せない方向性もある。今回もまさにその通りであった。とても重要であり、必要な取り組みを起こすことができるかもしれない。とても興味深いものになりそうだ。とても楽しみである。

ミーティング終了後は大阪から同行したパートナーと、夜遅くまで話し込んだ。その途中では、お互い仮眠状態で出発したのもあり、お酒を前に時折寝落ちしてしまうまでになったので、お開きにして深夜ホテルの部屋へと向かうことになった。

翌朝はお互い昨日のフラフラが嘘であったかのようにしっかり朝早くから起きて朝食をいただいてから帰阪の途についた。往きと同じく復路も約６時間かかったが、帰りの道中も大事な意見交換をしていたので眠気は起きず、予定時刻に大阪に到着。その後大阪のスタッフとミーティングを行って今回の出張は終了となった。

ミーティング終了後はＧＲＥＥＮ×ＥＸＰＯの出展国とのＷｅｂ会議があったので出席し、１日の仕事を無事終えることができ充実した日を終えることができた。

さて明日もいくつかの予定があり、明後日からはまた大阪を離れることになる。まだまだ移動の日が続くので気合を入れて取り組みます。ではでは～～。