四代目又右衛門の頭の中を書いたブログ

新年あけましておめでとうございます。

旧年中は大変お世話になりました。心より深く感謝申し上げます。

本年も多くの仲間の顔を思い浮かべながら新しい年を迎えることができました。これもひとえに皆様のご指導ご支援のおかげでございます。本当にありがとうございました。

昨年大阪・関西万博を経験し、来年にはGREEN×EXPO横浜園芸博覧会の開催があり、私たち花き園芸業界はじめ農業や環境に配慮した様々な取り組みへの注目が高まることが必至と言えます。

近年、農業や水産に加え、畜産分野への商品開発・提供を進めてきました。そのような中、昨年にはＴＶドラマ「ザ・ロイヤルファミリー」が人気となり、さらに今年は午年ということもあり、競走馬はじめ馬への関心を肌で感じられるようになりました。

私たちバラエングループは、植物のみならず、馬をはじめ生き物が人とともに健やかに生きることができる環境づくりを創出していくことが責務と考え取り組んでいきたいと考えます。

私たちの業界の必要性が高まることは必至ではありますが、足元を見れば、正直順風満帆という状況ではなく、先を見通せても現実が伴っていない厳しい社会情勢でもあります。ただこのような混沌とした時代から新たなステージに進むには、国境を越えた業界の同士とともに力を併せ、実直に取り組んでいかなければならないと考えます。

さらに本年は60年に一度と言われる丙午。このエネルギーの力を借り、是非皆様ともに、しあわせな世界を創り上げていきたく思っています。

2026年が皆様にとって幸多き１年となりますこと、花き園芸業界の発展を心より願っております。本年も引き続きご指導ご鞭撻賜りますよう、何卒よろしくお願いいたします。

HAPPY GREEN（＆HORSE） YEAR ２０２６！！！！！

バラエングループ代表

四代目 金岡又右衛門（金岡信康）

毎回、この日を迎えて同じような気持ちになることは、あらためて多くの人に今年もお世話になったおかげである証拠であろう。

対外の様々な人にお世話になったことは書ききれないが、それよりもバラエングループの屋台骨である卸事業や、販売事業に携わっていただけ現場にて奮闘いただいている仲間の積み重ねた努力があってこそだと思っている。直接伝えるのは照れるのでこの場を借りて「ありがとうございます」と感謝の言葉を贈らせていただきたいと思う。

他には国内では前回にブログにも書いた沖縄でのプロジェクトに加え、秋田の「八竜松」生産事業では、本年度より現地に赴いた仲間が軌道に乗せるべく奮闘し、その成果もあって日本を代表する著名な市場や仲卸、小売り業の方にお取り扱いいただけるようにもなってきた。着実な進展であると言える。

八丈島での取り組みは大型台風などの影響とタイミングの兼ね合いもあり進展はなかった。私たちの植物も一部大きな被害が出てしまったが、現地の方々の被害に比べると微細であるため、今後は厳しい状況にさらされた生産者の今後も踏まえて、何らかの取り組みにつなげていけないかと考え、是非今後に繋がっていくことに着手したいと思っている。

農業での取り組みでは、奈良の山の辺にて来年度から自然農法によるお米の生産販売に関わる事業を手掛ける目途がたってきた。これを今後の学びと新たなご縁につなげていければと考える。

北海道では、何度か足を運び説明をしてきたかいもあって競走馬の生産牧場での試用が始まった。新たにはじまった取り組みに、会社としても個人としても大きな期待を寄せている。またそれに付随して畜産、施設栽培においてJAが前向きに取り扱いを検討していただけることになり、年明け早々担当と一緒に商品説明と今後についてのお願いに行ってくることが決まった。ここが正念場である。他にも近畿圏で馬に関わる新しい施設に対しての検討も始まり、まさに馬（午）年と言えるにふさわしい年になりそうだ。

海外との事業においてはタイでの自社管理農場がいよいよ運用が開始され、春にはとても大切な取り組みを成功させることができた。おかげでさらに拡大した取り組みに繋がっていくことになりそうである。

オーストラリア、スペインにおいては、現地パートナーが日本で注目されている事業に必要な植物供給において、とても大切な役割を担うことができた。

海外との連携による国内事業としては、大阪・関西万博においてオーストラリアパビリオンの植物調達から植栽、管理を担わせていただき、その他多くの国から依頼をいただけ、それらに高い評価をえることができ、私たちにとっても大きな学びを得た機会となった。

さらに2027年に開催予定であるGREEN×EXPO　国際園芸博覧会においても、現在民間の単独企業では唯一であろう公認の植物調達パートナーとしての役割をいただけ、園芸博成功へのお手伝いを必要に応じできればと思っている。他にもまだまだ書ききれない新たなことがいっぱいあったが、長くなるのでこの辺で。

そして来年度には、もっと大きな動きがあるかもしれないが、慎重ながらも積極的に取り組みチャレンジしたいと思っている。何といっても来年は飛躍の年と言われる午（馬）年、それも60年に一度という丙午である。新しいことにチャレンジするには絶好の年である。

その流れに乗り遅れて取り残されないために、自らをも削ぎ落しながら、変革を恐れず、一緒に歩んでいただく強い意志と行動を共にしてくれる人を残すことなく、新たに繋がる方々とともに「実直」という言葉を忘れずに取り組んでいきたく思っている。

最後になりますが今年も１年間私の稚拙な又右衛門ブログにお付き合いいただきありがとうございました。相変わらずの語彙力や文章力で、読みづらい点も多かったとは思いますがお許しを。私にとっては苦手な文を書くブログは結構な体力を使うことになりますが皆様からの「読んでるよ！」という励ましの言葉に支えられ、何とか続けることができました。来年も皆様におだてられ引き続きいていきたいと思っていますのでよろしくお願いします。

来年も１年間本当にありがとうございました。来年1年間、実直に控えめでありながら、勇気をもって強く健気（ケナゲ）な様で世界中の方々と繋がりながら、自らの集大成にかう新たなステージを求めて、世界を駆け巡っていきます。どこかでまで皆様にお会いできますことを楽しみにしております。是非皆様良い年をお迎えくださいませ。

バラエングループ代表　金岡信康

植物活動家　ボタニカルプロデュサー　四代目　金岡又右衛門

大阪に戻り、現在の主たる事業の現場に触れ、限界を越えるべく取り組もうとしている仲間であるスタッフの姿を見つめながらあらためて沖縄でのプロジェクトを振り返る自分がいるのと週末には大変お世話になっている方々と意見交換をする機会があったため、年末最後の挨拶の前にもう一度アップさせていただくことにした。

前回のブログで書いた名護のプロジェクトにおける「何故この場所で？」「何故この時期に？」「何故期間限定？」の何故について簡単に触れさせていただく。

場所については以前に何度かこのブログでも書かせてはいるが、様々な取り組みを行うために今後の拡がりが可能であると見込める絶好の場所をパートナーが提供をしてくれたからに尽きる。

「何故この時期に？」ついては、いくつかあるが簡単に言えばタイミングと言える。本来あるべき事業の姿は建築物完成後すぐに運用し、1日でも早く収支バランスをとるのが当たり前であるかもしれないが、運用に向けて予期していなかった課題が出てきたり、本年開業し多くの方から称賛の声をいただいている都内商業施設の屋内植栽に必要な植物供給をパートナーが深く関わらしていただいたりしていたからもあるが、私はそれもタイミングであると思っている。私は時間に縛られるよりも周辺環境の変化を感じ、自身の状況と相談しながら必要と感じたタイミングが来たら腰を上げることが良いと考えることが多い。人によっては私の言い訳に取られるかもしれないが、自らのタイミングが合わないときに、無理に物事を強引に進めることは得策でないと考えているところもある。

実際に今、バラエングループの活動拠点でもある大阪営業所は、当時代表であった父が健在で私の意見などは中々取り入れられない時に、何とか理解？無理矢理？によって承認いただけ、その土地を借り入れられることができた。当時ではそんな大きな投資にもかかわらず、私は約2年間ほとんど効果的な利活用をすることなく、そのまま放置し、高額な家賃だけを払い続けている過去がある。その状況を見て代表や周りは「何をしている？早く事業を始めなさい。会社をつぶす気か？」などと言わせてしまうこともあった。当たり前である。私が代表と逆の立場であったり、現在のスタッフが同様の計画をしたりすれば十分納得がいく説明なしでは全く受け入れないであろう。

ただ今では、そのような場所が事業の拠点となり要となっている。そして何よりも現在一緒に歩んでいただけるかけがえのないスタッフ・仲間が集まってくれるきっかけとなった場所であるのは明白である。この私の先行的な動き、その後の進め方に賛否両論があるとは思うが、私は無理な稼働よりもタイミングをみて動くことを重視することもあるため、関わるパートナーのタイミングとの兼ね合いを優先し、この時期になったことは、それは良いスタートであると考えている。

そして何故期間限定なのかについては、一緒に起ち上げるパートナーそれぞれに異なる考え方もあるかもだが、私は今後本稼働に向けて、どのような活動を推し進めていくのが良いのか？方向性を確認するために実際にこの目で、どのような方がお越しいただけるかを見てみたかったのもある。

おかげさまで今回の開催によって育種家から生産者、趣味家、協力会社などや又右衛門の活動に共感いただける方もお越しいただけ今後に繋がるご縁が拡がったと言える。

実際に施設の機能性を高めるために、現実として物理的な改善や設備の拡充もしなければならないことも見えたのではないだろうか。

そして何より今回のイベント開催によって、一緒に歩む現場仲間の取り組む姿勢を拝見し感じたい。そしてみんなの意識が高まり、行動変容に繋がる機会になればありがたいと思っている。少なくとも自らの意識と行動変容に繋がったと言える。

その私の変容に影響を与える写真がこの一枚である。当日の、なんちゃってカメラマン又右衛門が捉えた写真である。どのような写真であるかは、ここでは伏せさせていただくが、この写真の笑顔が長く続いていくために、何ができるか、何を大切にしなければならないかをしっかり考えていきたいと思った。

そしてこのプロジェクトを終え、大阪の現場に戻った時に、地元沖縄で大きな話題となり、様々な意見があがっていることを多く聞かせていただくことができた。現地にいては見えてなかったことが見えてきたり、聞こえてこなかったことが聞こえてきたり、噂が真実と異なることを感じるなど、賞賛に加え、中には厳しい意見もいただけた。本当にありがたいつながりである。これからは皆さんの声に耳を傾けながら、私がこの沖縄でめざそうとする取り組みを、出発前に走り書きをした現段階の「設立趣意書」に基づき歩んでいきたいと思う。そのための第一ステージが今回であったように思える。

これからは日々目的達成のための手法が変わってくるであろう。いつもの又右衛門スタイルである。ひょっとしたら大きな軌道修正もあるかもしれない。場合によっては私の役割が大きく変わったり、私自身の必要性がなくなったりするかもしれないが、沖縄で花き園芸に関わる生産者はじめ、様々な方々にとって意味ある活動であれば、それもまた大きな収穫であると言えるのではないだろうか。

こんな又右衛門の設立趣意はきれいごとかもしれないがチャレンジする意義はあると思っているので、是非何か興味がある方は、ご一報をいただければお話することが可能であるし、ご意見ご指導をいただければとてもありがたいことである。

20日21日、沖縄名護プロジェクトを進めてきている拠点とも言える伊差川のハウスで期間限定のオープンハウスを行った。何故この場所で？何故この時期に？何故期間限定？と気にかけていただく方もいるかと思うのでそれは別の機会にして、両日の模様をオープンハウスになったかを写真中心に案内させていただきたい。

オープン初日は、やはり雨。さすがレインマン又右衛門である。しばらく沖縄で降っていなかった雨が昨晩から温室の屋根や、路面をたたいている。早い方では開場の9時間前、すなわち深夜1時からお並びいただけている方もいらっしゃる中、容赦なく雨が降り続く。そしてOPEN3時間前ぐらいから続々お越しいただけ、2時間ほど前には第一駐車場は溢れ、臨時で用意した第二駐車場へと案内することになった。スタッフの皆さんは、やはり又右衛門と笑ってくれてはいるが、少し責任を感じながらの初日となった。

OPEN1時間ほど前の少し小降りになった頃、又右衛門の活動を知っていただいている方がとてもきれいで精悍な顔つきのワンちゃんと一緒にお越しいただき、温かい支援の声をいただけた。ありがたいことである。

そして予定時刻10時に開場。背は高いが広く大きな会場とは言えないため、会場内は直ぐにいっぱいになり、一旦入場制限となる。

深夜からお並びいただいた方や早くからお並びいただいた方は、パートナーが生産した屋外アガベコーナーへと進まれた。さすがカリスマ園芸家と呼ぶにふさわしい人気度であり畏れ入る。

おいでいただいた方は私たちが買い出しにいった無料レインコートに目もくれず、冷たい雨に打たれながら、ひたすらアガベの品定めに集中である。まるで私が海外の産地や山に入った時と同じような感じである。

このような感じの混雑が延々と続き、売り場、レジの過度な混雑を避けるために入場制限を繰り返しながらが続き、順次入れ替えし、車でお待ちいただいた方順番にお入りいただいた。ちなみにこの日は沖縄で同様な植物ベントが4か所開催されているとのこと。そのような中、事前告知は殆ど行わずパートナーのインスタによって集まったお客様、他のイベントよりこのイベントを優先し来ていただいた方の多さには正直驚かされた。

ひっきりなしにお越しただけるお客様一人ひとりに親切な商品説明やとても丁寧な梱包が印象的で多くを学ばせていただくことができた。

外ではこのプロジェクトとの中心である人物、オーナー自らも来客対応だけではなく、自ら雨の中交通整理をしている。施工でお世話になっている人物も、スタッフも何ら隔たりもなく、このイベントでのそれぞれの役割をひたむきに行っていた。そしてみんなが腰を掛ける間もなく、ひたすら動き続け、気がつけば閉場の15時30分となり、一旦一息つくことができた。

その後、このイベントの進行や運営の要であったパートナーが主体となる明日に向けての準備と進め方についてのミーティングを行った後、それぞれの役割を行い、深夜組を残して明日2日目最終日の準備のためにそれぞれの役割を行った後に、その日を終えることにした。

2日目は初日の様な深夜からの来客や混雑はないものの、オープン前から多くの人がおいでいただけた。

来場者は初日に多かった趣味家や愛好家の方は少な目で、生産者の方や関係者が多く来ていただいたように感じた。それは有意義である。

そしてこのイベントをしっていただいていた元スタッフが又右衛門ヘルプで立ち寄っていただき、撮影補助などしていただけとても助かった。ありがたいことである。

この写真の数少ない又右衛門の写真はじめとてもよい写真を撮っていただけ感性の高さを感じることができた。午前中の間だけではあったが、今後に繋がるヘルプにも感じた。

お昼前には、雨も上がり始め一旦来客も少なくなったが13時からのオークションには、遠路大阪からお越しいただいた方もいらっしゃる中、開催。今回、競り子として抜擢され指名された私又右衛門は、多くの人が知っている通りの極度の照れ屋、シャイであるため、本来このような役割は極力受けないが、今回のイベントに皆さんが一生懸命に取り組む姿に心を打たれて、清水の舞台？ジャングリアの鉄塔から飛び降りるつもりぐらいの勇気をもって、競り子のデビュー戦をつとめさせていただいた。

そして世界にたった一つしか存在しないであろう植物や逸品、参加者の積極的な入札や競り子の押し売り？もある中、多くの参加者に支えられてオークションを何とか無事に終えることができた。

とても美味しく人気であるオリジナルパイナップルケーキも完売したそうで何よりである。そして気がつけばあっという間に2日目最終日が終えることになった。私はその後編集用の写真を記録に残すため電気屋や携帯ショップを駆け巡り、何とか最低限の役割を終えることができた。

その後、コアメンバーで食事をしながら、熱いアツい意見交換を行うことができた。それは今後に繋がるとても良い機会であったと言える。懐が深いオーナー、そして類をみない植物の知識、秀でた能力と感性をもつ園芸家によって取り組むものは、多くの可能性があると感じるとともに、進め方次第では全く逆効果を示してしまうことも同時に感じた。それはとても皆にとって良い機会であったと思う。

少し前の時代の花き園芸業界であればタブーとされたことも、新しい時代を迎えるためには、このような新たな化学反応を起こさねければ、停滞気味の業界から、道を切り拓くには、このような刺激的な取り組みをしなければならないとも感じることができた。

いずれにして今回このイベントに立ち会ったことは大いに勉強になったことは明白で是非今後に活かせていきたいと思う。皆様貴重な経験を本当に感謝である。余韻に浸る間もなく、植物のお世話や日々の業務に携わらなければならない現地スタッフの皆様には、この場をお借りして敬意を表したいと思います。ありがとうございました。一旦お疲れ様でした。片付け次の準備と引き続き大変かと思いますが次に笑顔で会えるためによろしくお願いします。

さ～これからどのような取り組みとなっていくか楽しみである。

２０日２１日に兼ねてから進めてきた沖縄名護ショーケースでのプレオープンを兼ねた2日間限定オープンハウスを開催するために昨日１８日に伊丹空港を出発した。

空港で現場スタッフへの差し入れを用意して飛行機に乗り込む。隣に座られたとても親切な紳士を起こさないようにできるだけ音を立てずに、パソコンと提出資料と戯れる。寝不足続きで気合を入れるために機内サービスでコーヒーをいただいた。体調コントロールのため、コーヒーはしばらく控えていたためか、急に利尿効果があらわれ、ひたすら我慢。何とか持ちこたえて無事に那覇空港に到着。滑走路から到着口までの時間が飛行時間よりも長く感じるほどだった。

到着後まずはトイレに行き、落ち着いた気持ちになってからお気に入りのポーク玉子をGET。

お迎えに来ていただく時間の合間にベンチに腰掛けパクリとひとくち。至福の時間を過ごす。そしてせっせとデスクワークしながら過ごし、パートナーが迎えに来てくれた車に乗り込みランチミーティングを行ってからイベント準備中の名護へと向かった。

途中渋滞もなく予定の時刻に目的地に到着。そこにはまだ準備中とは言え、前回訪問とは見違えるような光景があり、その中にこの準備の全般を担っていたパートナーという言葉だけでは言い表せない関係のカリスマ園芸家の姿があった。

お互い再会を喜び合い早速、進捗状況確認の案内してもらったが、そこには言葉の説明は必要なく、仕上がり前とは言え、その光景、そこに集う作業を行うスタッフの真剣なまなざし、軽やかにも重みを感じる足音の響きは五感で心身に沁みわたり、思わずこみあげてくるものを感じた。

現場をつくっていただいている仲間は、明日の準備に向けてひたすら動く。動く。動く。何かにとりつかれたように動く。本当に頭が下がる思いである。いくら私の役割は違うとはいえ、申し訳なさを感じるぐらいであった。真っ暗になる前ギリギリに明日の来場混雑に向けての導線確認などのシミュレーション作業を行った。

そして陽が落ちると再び少しのあかりを頼りに、現場数名で作業がつづく。ここでの私にできる役割は一旦終了。キリがついたところで、この日の現場作業は終了した。

その後、本プロジェクトの代表者と施工の要であるパートナーと一緒に、ゴーヤチャンプルと、もずくを食べながら酸っぱさとほろ苦さもあることが美味しい意見交換を行うことができ明日もあるため早めに解散し、私はホテルの部屋で事務作業を行い、気がつけば大浴場は２５時で終了していたので入れず、部屋でシャワーを浴びて眠ることにした。

翌朝私はホテルで資料チェックなどを行った後、雨対策に必要な資材の購入などのおつかいレベルの役割をしてから現場へ必要なものを持ち込んだ。

この日、私は現場で裏方作業や、みんなの作業を見守り記録を残す役割で終始し、1日立ちっぱなしの忙しく楽しい時間を終えることになった。

名護二日目の夜は、メインパートナーと二人で打ち合わせを兼ねた食事を大戸屋でおこない、しっかり話し合った後、明日のＯＰＥＮ初日に備えて解散。私はホテルで体の電池が切れるまで机に向かい、貯まった作業を大雑把に行った。そして日付が変わり、今日こそはと、終わり間際の誰もいない大浴場に駆け込んで、明日からの2日間どのような日が待っているかを思い浮かべながら、湯船に身体を浮かべて足を延ばしてリラックスさせることができた。そして部屋に戻って、そのままの姿でベッドに飛び込んだ。当然その写真はありません(笑)

さ～明日からのオープンハウス　楽しみである。

先週のイベントに続き、昨日今日と都内で大切な方々との打ち合わせがあり上京してきた。きっと年内の都内出張はこれで最後かと思う。急な招集がない限りは・・・。

いつものように朝一番の飛行機で伊丹空港から羽田空港へと向かう。辺りまだ薄暗く肌寒く、冬至が近づいていることを感じる。

富士山を横目に観ながらほぼ定刻に羽田空港に到着。今回は急遽の対応のために珍しく時間に余裕を持たせたため、空港到着後は隣接する無料ラウンジでせっせとデスクワークを行った。ただその間色んな方からの連絡もあり、捗ったとは言えない状況であったが宿題が山積みの私にはありがたい時間となった。

そして場所を移動し、久し振りにお邪魔する大きな企業へと向かった。そこには以前に、ある海外視察にご一緒させていただいた方の姿もあり、懐かしさも感じながらの面談になった。

とても価値あるミーティングを終え、住み慣れたではなく泊まり慣れたまち新橋に到着。そこにはクリスマス仕様の汽車ポッポがキラキラしており、しばしその姿を眺めていた。

そして長年お世話になっているコンパクトな部屋が特徴的なホテルにチェックイン。荷物をおいて遅めの夕食へ。今日もよく行かせていただくリーズナブルなとんかつ屋さんへ。何故よく行きかというと、このお店は「ごはん無」でお願いすると１５０円値引いてくれる。私は夜にご飯を控えているのでフードロスにならずにありがたい。例えばメインのロースとんかつ定食が８００円なので、そこから１５０円引いてくれると６５０円。都内でこの価格はとてもありがたい。さらにカウンターがあるのが嬉しい。私は一人だけで数人座れるテーブルで食べるのがプレシャーになるからである。とんかつ大好きな私であるが体調を考え今回は生姜焼きにしたがこれもとても美味しかった。７５０円也。

薄暗い公園を横切り、コンビニによってからホテルに戻るために近道の路地を通って向かった。その途中、お酒が入って楽しそうに騒いでいる比較的若いグループが道をふさいでいたので、体を横にしてうまくすり抜けようとすると、一人の男性が悪気はないのであろうが倒れ来みそうになってきたので、男性を押し返すと少し気まず雰囲気になったので、そそくさ振り返らずにホテルへと向かった。もしお酒が入った方々とトラブルになったら危ないし、私は朝食用に左手にコンビニのヨーグルト、右手にバナナをもっている状態で、言い合いなるのは、あまりにも絵面も悪いからである(笑)

しばらくして部屋に戻ってあるかないかわからないぐらいの窓から先に観える大きなビルや新しいホテル、足元に見えるガヤガヤした街並みをもていると２０数年前だろうか、初めてこの便利なホテルを紹介していただいた先輩のことを思い出す。その先輩はこのホテルを紹介してくれたときに「今はこのホテルだけど、いつか高級ホテルに泊まれるように頑張る。お前も頑張れよ。」と言ってくれた。今もその応援の言葉は頭から離れない。

その先輩は色んな事業で成功され、今はこのホテルを使っていないであろう。懐かしくもあるその頃から２０年ほど経った今、相変わらず同じホテルを利用している自分がいる。高級ホテルに泊まれるほどの事業を展開する成功者にはなっていないが、年齢的にもそれなりには伸ばすこともできているのと年齢を考えると、もう少しだけ良いホテルに泊まることはできるかもしれないが、私は現状を悲観してはいない。自分にはこのスタンスがあっている。確かにお金を稼ぐことには成功していないが、明らかにかけがえのない仲間、スペシャリストがいっぱい増えた。それが何よりであると思っている。私はこんな経営者もあって良いんじゃないかと自分をなぐさめながら褒めながらベッドに横になった。

翌朝、昨日のヨーグルトとバナナを食べてチェックアウト。再び路地を通り駅前につくと宝くじ売り場が目に入り、しばし眺めていた。その時には、この宝くじに当たっても、同じホテルを泊まっているであろうな～～と薄笑みも浮かべながら、間近に控えた大切な打ち合わせのために駅へと向かうことにした。

午前には新しくお話する大きな企業の方との面談、午後もいつも大変お世話になっている信頼のおける企業との面談。そのミーティングでは。とても励みになる支援の言葉をいただけ、心強く思え勇気ももらえた。

そして帰りの飛行機は運よく窓側であり天気が良かったので富士山が近くで観れると楽しみに機内へと入った。その後めったにないことだが座席でパソコンを抱えたまま倒れ込むように寝落ちしていた。そして気がついてすぐに、あっと思い窓の外に目をやったが、そこには富士山の姿はなく、同じような高さの美しい山なみがあった。

それを観たとき、誰かがメッセージをくれたような気がした。「日本一高い山ばかりを見上げていないか？その場所をめざしてしてないか？」と。そしてあらためて、一つが抜きんでることも素晴らしいかもしれないが、多くの仲間と頭を揃えて、上をめざしている姿の方が、さらに美しいのではと感じることができた。

今回の都内は新しいことへのつながりを持てたことともありがたかったが、あらためて自らを見つめ直すことができた年内最後に相応しい都内出張となった。

月末にタイから戻り今週から１２月のスタートである。

お朔日はいつものように自宅と会社の神棚をお祀りし氏神様への参拝をおこない日々のお礼をお伝えした。

その後、奈良天理方面　山野辺の道へと向かう。この地では来年度より、自然農法による農業を始める予定で、そのための打ち合わせを行った。

再び移動し大和橘の打ち合わせなどであっという間のお朔日を終えることになった。

週中は都内に移動し植栽のチャックや取引先の訪問。GREEN×EXPOのサプライヤーとしての重要なイベントに出席し大変貴重なご縁をいただくことができた。

大阪に戻れば社内調整や、この日とばかりにおいでいただいたお取引先とのミーティング。

週最後の平日には、JRA栗東トレセンに「競走馬用マリネックス」の納品には不可欠の通行所に申請へと向かった。その後移動し新しいプロジェクトとして検討させていただいている現地視察とミーティングの機会をいただいた。

新しく検討するプロジェクトでは私たちが開発した資材や技術と培ってきた経験、日本を代表する樹木医や土壌医とのつながり、花き園芸事業者とのネットワークを活かすことができれば、さらに価値ある施設になるのではと考えられる。今後はバラエングループがどのような関わりをもつことが施設や運営者の方のお役に立てるかを前提に前向きに検討していきたいと思っている。

今週は、いずれも今後についてとても重要なミーティングが目白押しで、頭と身体をフル回転させたバタバタの１週間となり、さすが師走と感じさせられた。ただ疲弊はしていない。期待感溢れるものが多い。後は自身と会社の体力とを照らし合わせ、どこまでが責任を持って取り組めることができる範囲かの判断をしながら進めていかなければならない。

やりたいこと。やらなければならないこと。本当にいっぱいである。これを何とか楽しみながら行いたいものである。

一昨日、長野から帰り、若干体調が優れない中で準備を行い沖縄へと向かった。ただ今回の沖縄は、仕事要素は少なくプライベートが大部分である。

しょっちゅう沖縄にいっているのに、プライベート？と言うと何？マリンスポーツ？と思われる方もいるであろう。実は今回の沖縄訪問は、披露宴に出席するためであった。

それも私の長女の結婚披露宴のため、準備や嫁がせていただくお家への挨拶もあるので、前日入りすることにした。

空港に到着後、レンタカーを借りて出発。順調な滑り出し。途中で沖縄そばを食べてから、今回嫁ぐ娘と合流することになった。その後近くにあるカフェにて、家族だけで話をしてから、嫁ぎ先の実家へと向かった。

実家に到着すると、新郎とそしてご両親、そして保護ネコちゃんに出迎えていただき、初めての訪問を大歓迎していただけた。ご実家はタンカンやシークワーサーなどをつくられていながら、公的なお役目をされていて、とても素晴らしい方である。さらに奥様は実家と併設されたＣａｆｅもなされており、とても素敵な雰囲気のところである。

そこには私の好物の沖縄ぜんざいもあり、厚かましくもご馳走いただいた。程よい甘さがとても美味しい。他にも食事もできるのでもし近くに行かれたらお立ち寄りいただければと思います。場所は伊豆味にあり「四季の彩」という名前です。

またお父様は沖縄の植物での盆栽もされていられる。それは見ての通り趣味のレベルでない。さすが盆栽の会にて会長をつとめられているだけのことはある。

その中で特に私が気に入ったのは、このシークワーサーの盆栽。実がバランスよくしっかりついていてお見事であった。他にも多く魅力的なものもあるので飲食をしながら、楽しんでいただけるのでお勧めである。

久し振りに再会させていただいたご両親と楽しく過ごさせていただく中、親戚の方も徐々に集まって来られ、ご挨拶をさせていただくことができた。

そうこうしていると披露宴の前夜祭とも言えるバーベキューが始まった。娘夫婦は厨房で腕を振るって食事の提供をおこなっていたのもあるが、そこで出されたアグー豚は今まで食べたアグーよりとても美味しく感動的であった。

また自作のピザ窯で焼かれたピザも絶品であった。さらにとても温かく迎えていただけている親戚の皆さまの優しい笑顔、楽しそうに準備をする娘の顔のおかげで、格別な味に感じた。そのようなとても楽しい時間であったので、名残美味しかったが翌日が大事な披露宴のため、そこそこで切り上げ明日に備えることになった。

翌朝はホテルの近くに住んでいる保護野良ネコちゃんと再会したのち披露宴会場へと向かった。

到着後は着替えの時間まで広いホテルを探索し、着替えを終えると結婚式のリハーサルへと向かった。海の見える素敵なロケーション。この日のためにつくっていただき那覇から届けていただけたブーケもとてもセンス良く素晴らしかった。さらにイケメンの牧師さんが、良い雰囲気をつくりだしていただけていた。ただ少しだけう～～んと思ったのが、リハーサルの時に私に声をかけていただき、その時に「あなたは・・・・・」と切り出されたので、誰かに似ているとかなどお声をかけてくれたのかと思うとその次に繋がる言葉は「あ・な・たは、ライオンみたいですね～～」という言葉であった。

確かに風が強く髪が乱れてボサボサになっていたが、まさかそのような表現をしていただくとは思っておらず少し驚いた。ただ私はライオンと言われたことは何となく誇らしげにも感じた。それは何といっても百獣の王である。また映画の「風に立つライオン」に心を大きく動かされた者だからであろう。とても前向きな男である(;^_^A　せっかくなので機会があればM＆AのCMに採用していただけないかと広報を通じて申し込みをしてみようと思っている(笑)　冗談だが・・・・

そしていよいよ結婚式の本番。こみ上げてくるものを必死にこらえて娘と腕を組みヴァージンロードに向かう。私は仕事柄もあり、幾度もステージに上がるなど多くのそのようなシーンがあり、皆さんの前を歩かせていただいたことがあるが、この時が人生の中で一番、胸を張って歩いたと思う。それは素敵に育った娘のおかげである。もちろん親バカであるのは承知ではあるが、本当に気遣いのできる素敵な娘である。

結婚式を終え続いて披露宴が開催された。最近はスモールサイズの結婚披露宴が多くなっている中、さすが沖縄。多くの人がお祝いに駆けつけていただけた。

披露宴は余興をはじめ沖縄ならではの賑わいでとても楽しい時間であった。

沖縄の披露宴は新郎新婦の真ん前のテーブルに、新郎新婦の両親が座ることになっていたので、振り返るとすぐそこに娘夫婦の姿があった。そこで緊張の中にも、たまに見せてくれる笑顔、互いを気遣う仕草に娘の父として、本当に素敵なご縁をいただけたと実感することができた。

多くの人とカチャーシーを踊り気分もクライマックスへと突入。その後最後に娘からの手紙が読み上げられ、父として無事にこの場立てることへの安ど感と幸せを感じることができた。そして多くの人に娘夫婦に続き両親は送り出され、宴会場で皆さんにお礼を告げさせていただき披露宴はフィナーレとなった。その時既に２２時をまわっていたが、しあわせな時は時の経つのを忘れさせてくれていたので、感覚的にはあっという間であった。

この度はあまり家に居なかった私ではあったが周りの皆さんのおかげで素敵に育つことができました。この場であらためて感謝申し上げます。ありがとうございました。何卒引き続き、この二人をご指導いただきたく思っております。よろしくお願いいたします。

そして今日はせっかくなので美ら海周辺を見学してから那覇へ向かい、レンタカーを返して空港へ。そして帰阪するみんなとは別行動で私はそのままタイへと向かった。さっきまで聞きなれた声が飛び交い、多くの人に囲まれた時間が嘘のように周りには私が知る人も居なく、私を知る人もなく、少し寂しい感じもするが、そこはスイッチを入れ替えて、新たに闘いの場へと向かっていこう。

この素敵な時間をエネルギーに変えて。そしてこのような素敵なご縁を護るために、精一杯頑張っていこう。心より素敵なご縁に感謝である。

昨日遅く北海道から帰宅し、ほぼ仮眠の様な状況で、まだ暗い長野県　松本へと向かう。

今回の目的はパートナー企業でもある松本微生物研究所への定期訪問である。

松本へ向かうには、いつもの空路もあるが、伊丹空港から松本空港行の便は随分前になくなっているため列車か、車での移動になるため、今回は車移動を選択し、向かうことにした。ただ名神高速の夜間通行止めなどもあり、渋滞も予測されるため、少し大回りしての訪問となった。

大阪　豊中を出発して、ほぼ休みなくひたすら走り続ける。途中パーキングエリアで休憩。木々が紅葉しはじめ秋が深まったと感じる。

名古屋付近までは通行止めによる迂回車も多く、時折長い渋滞もあり６時間を有してしまったが何とか無事に松本市内へと到着することができた。

そして今回の目的地　松本微生物研究所に到着。挨拶を終えて、少し遅いが一緒にランチミーティングを行うことにした。

今回の打ち合わせには微生物に関して日本を代表する土壌医２名が臨席いただき、今までの事業や情報交換をしっかり行った。

その後場所を変えて今後の取り組みについて深く話し合い、興味深い提案もいただけたが、その内容については、ここではお話しできないことなのでお許しを。ただその内容は今後の花き園芸業界に必要であるということだけ添えさせていただきます。楽しみに。

そして夕方時間のある限り、生物性の観点から環境に関すること。植物に関することをしっかり話し合うことができ、貴重な時間となった。また昨今の気候変動による植物の高温障害や連作障害について、土壌医の観点からの対策も教えていただくことができた。そのことによって昨日まで訪問してた北海道の課題対策や安代での取り組みに有効であることも見出せ、価値ある訪問となった。

その後陽が落ちるころまで話し合うことができ、制限時間いっぱいとなったため、早めの始動と再会を約束して松本微生物研究所を後にした。

出張は時間や費用をかけずにWeb会議で行えばできるものもあるが、実際にひざを突き合わせて話すことによってしか導き出せない方向性もある。今回もまさにその通りであった。とても重要であり、必要な取り組みを起こすことができるかもしれない。とても興味深いものになりそうだ。とても楽しみである。

ミーティング終了後は大阪から同行したパートナーと、夜遅くまで話し込んだ。その途中では、お互い仮眠状態で出発したのもあり、お酒を前に時折寝落ちしてしまうまでになったので、お開きにして深夜ホテルの部屋へと向かうことになった。

翌朝はお互い昨日のフラフラが嘘であったかのようにしっかり朝早くから起きて朝食をいただいてから帰阪の途についた。往きと同じく復路も約６時間かかったが、帰りの道中も大事な意見交換をしていたので眠気は起きず、予定時刻に大阪に到着。その後大阪のスタッフとミーティングを行って今回の出張は終了となった。

ミーティング終了後はＧＲＥＥＮ×ＥＸＰＯの出展国とのＷｅｂ会議があったので出席し、１日の仕事を無事終えることができ充実した日を終えることができた。

さて明日もいくつかの予定があり、明後日からはまた大阪を離れることになる。まだまだ移動の日が続くので気合を入れて取り組みます。ではでは～～。

北海道2日目。ふつかめといっても一泊の予定のため最終日でもある。

ニュースでは札幌などは大雪とのことだが日高地方は小雪が舞い散る程度。ただ風がつよく体感はかなり寒かった。

ホテルで朝食をいただき、今回の北海道に訪れたもう一つの大きな目的でもある北海道静内農業高等学校へと向かった。

今回の訪問の目的は、学校の施設見学と、馬術部３年生部員の方々とのユニークなセッションを開催するので参加させていただいた。

ここ北海道静内農業高等学校は、一般的に農業分野と言える農産物の生産や花き園芸、畜産などを教えている。ただ他校と違うのは全国で唯一競走馬を生産しているとてもユニークで魅力的な高校である。そのようなこの学校でしかない取り組みがあるため、生徒は全国から集まっていて、多くが北海道以外からである。

そして今回はご縁をいただき、本校で生産され来年にデビュー予定の競走馬を命名するための検討会出席のために訪問させていただいた。

玄関では、担当の先生と生徒がとても丁寧に出迎えていただけ、馬術部３年生部員が待つ教室へと案内いただけた。

教室に入るとまずは起立・礼があり、その後担当の先生から、せっかく遠くから来ていただいたのでと私に挨拶の機会をいただけたので、このような素敵な企画に参加させていただけることへの感謝を込めて、挨拶をした後に、早速検討会が開催された。

馬名というのは、その名の通り、今後レースを走るためなど使用する名前で、世間でよく知られている「ディープインパクト」や「キタサンブラック」というのが馬名になる。この名前は国内や海外でも使われ、ほとんどの場合一生背負うことになるため、お馬さんにとっても関わった人にとっても、とても大切なものである。通常はその馬の馬主になられた方が命名をする場合が殆どである。

ただ今回は、実際に生産された高校生たちが命名するという特別な機会を生徒たちが得たため、公式の馬名命名ルールに則って一人ひとりが熟考し、それぞれが提案、そしてみんなで決めるというプロセスである。この公式ルールとは最近流行りのＴＶドラマ「ザ　ロイヤルファミリー」を観られている方や、競馬に興味ある方ならご存知かと思うが、馬名登録にはまずカタカナで９文字以内、英文表記と命名の由来が必要である。当然すでに存在する名前は付けられない。その条件で熟考された候補を申請審査機関に第一から第三希望までの３案を提出し、審査基準をクリアしたものが登録となるのである。

上記を把握した上で、先生と生徒の代表によって進行が始まる。まずは参加者全員に、全ての生徒が考えた名前と由来が書かれた一覧が配布された。今回のルールは、その候補の中から投票をして６案を絞り込む。続いてその中から決選投票をして３案にしぼるということになる。

今回私にも候補の提案チャンスをいただけることであったが生徒の提案一覧に目を通してみると、どれもが本当に素晴らしい名前で、私がTVドラマの影響をモロに受け考えついた「カツキハアリマスカ」「シニモノグルイダ」などは恥ずかしくて出すこともできなかった(笑)

そして今回のルールにのっとり３案に絞られ、その提案をいただいた生徒３名とせっかくなので一緒に写真を撮らせていただいけた。ただこの３案以外にもとても心を揺さぶられるとても素敵な名前があり、投票にしなければ、私たちだけでは決めきれなかったと思う。本当に嬉しく思へ、この企画を提案させていただき、本当に良かったと心から思えた。

命名検討会を終え、後ろ髪をひかれる思いで教室をでて、他の施設をまわらせていただいた。まずは馬を前に、生産の難しさや考えかなどを教えていただけ、現場の大変さを垣間見ることができた。

続いて牛も拝見させていただいた。ちょうど今、「マリネックス　畜産用」の提案をはじめているので、今後に活かせる大きなヒントをいただけることになった。

花き園芸の授業もあるので生産の現場を見させていただいた。牛、馬と違って、私はここが本業のため他との比較はし易いが、大きな施設ではないが、良い施設なので、引き続き生徒に新しい技術を身に着けていただければ、頼もしい次世代の担い手ができるのではと感じ、必要とされるなら、私たちの経験や技術を何らかの形で伝えられればとも思った。

これで視察は終了。今回は数時間の滞在ではあったが、多くのことに触れれるとても内容の濃い貴重な時間となった。そしてお世話になった皆さんに挨拶をして、学校をでる時に、校庭にある素晴らしい言葉が刻まれた碑を目にした。「敬農愛樹」　何と素晴らしい言葉だと深く感じ入ったのとともに、自らの胸にあらためて刻むことになった。

今回の学校訪問はとても有意義なものであった。今回命名されたお馬のデビューは早ければ来年の夏であろう。どのような成長をとげ、どのような進路に進むかはまだわからない。全てが希望通りにいくような簡単なものではない。そして育ててくれて来た３年生も同じである。中にはジョッキーへの道に進む人もいればＪＲＡへと向かう人もいる。就農する人や進学する人もいるかもしれない。さらに将来の夢は「ロイヤルファミリー」馬主になるという人もいるとのこと。どのような道であろうが皆さんは来年にデビューすることになるであろう。不安もいっぱいあるだろうがめげず、くしけず、あきらめずやり遂げて欲しいと思う。

今日の彼らの輝いた眼を見ていたら、未来は明るいと感じ、まだまだ日本の将来は明るく可能性に満ち溢れていると感じた。私はこの馬の成長とともに、彼らの成長も見届けていきたいと思う。また彼らに会えるのが楽しみである。

全ての予定を終えて空港をめざす。途中少し休憩しレンタカーを返却し、新千歳空港についたときは雪が舞っていた。いよいよ冬の到来。冷たい風が吹いている。しかし多くの人の温かい心や情熱を感じ、とても暖かい気持ちで一旦帰阪できる。さ～～これから出張が続く。体調管理をしっかりして気を引き締めて頑張ろう。