四代目又右衛門の頭の中を書いたブログ

今日から2日間。福岡へと向かう。今回の目的は、先日、関東にて兵庫県生花の専務がセミナーでお世話になった行政の方々への御礼と久し振りの情報交換と、JAふくおか八女の花き生産地訪問と情報交換会、明日の糸島地方訪問である。

 

朝一番の飛行機にて福岡空港へと向かう。最近は沖縄、北海道が多く九州、特に福岡は久し振りのように思う。機内ではWifiが使えず、少し不便はあったが遅れはしたものの無事に到着することができた。

 

 

空港到着後すぐにレンタカーに乗り、まずは福岡市役所へと向かう。市役所駐車場は満車で駐車場難民になったが向かいのアクロスの駐車場が開いていたので急いで車を停めて、市役所へと向かった。

 

 

相変わらず壁面緑化など植物を多用している環境には嬉しさと頭が下がる思いである。そしてエレベーターにて担当部署へと向かい、無事に面談の機会を頂戴することができた。

 

面談の席には先日のセミナーで講演などをしていただいた方々と、十数年ぶりの再会となった部長とお話をさせていただくことができた。

 

ミーティングの内容は、新しく兵庫県生花を迎え入れたバラエングループの取り組みや情報交換から入らせていただき、私たちの取り組みに強く共感と関心を持っていただけ、大変うれしく感じた。

 

 

またミーティングの後半では福岡市の取り組みである「一人一花」推進活動や、FUKUOKA　FLOWERSHOWについてなどについて説明をお聞かせいただくことができ、その内容には「さすが福岡！」と感じるものばかりであった。お話させていただいた方々は私たちの活動も知っていただけており、ミーティング中も、経験からくる自信か使命感からなのか、自信たっぷりにお話されるイキイキとした表情にはとても好感が持て、多くを学ばせていただけた。またそれと同時に私たち地元である宝塚や豊中とでは、緑・環境に関しての取り組み姿勢の温度感を痛切に感じさせられてしまう。何とか私たちの地元もさらに活気づけられるようにしなければとも思えた。

 

そして気がつけばあっという間に制限時間となり、私たちは退室。その際には私たちへの協力依頼や今後は関係性を深めて、両地元や日本の環境のため花き園芸の正しい普及による地域への貢献することを確認し合い、再会を約束して一旦お別れとなった。

 

 

その後、アクロス福岡など周辺の植栽を見学した後、駐車場で車に乗り込み、八女市へと向かうことにした。

 

途中ランチにラーメンをいただき、お昼過ぎにJAふくおか八女に到着し、先週兵庫県生花にてご挨拶のみとなっていた野中組合長はじめ皆様と再会することができた。

 

 

まずは役員室にて再会のご挨拶をさせていただくと組合長自らシェイカーにて八女茶をふるまっていただけた。八女茶が有名なのは私も知っていたが、今回ふるまっていただけたのは普通の八女茶ではない何と「八女伝統本玉露」であり、様々な賞を受賞し、いわゆる日本一に輝いたお茶である。

 

 

お茶２０ｇを入れたシェイカーに水と氷を入れてシェイク。お茶っ葉の組織を砕きながらエキスを絞り出す。

 

 

それを注がれたものがこのグラス。美しい。かすかなお茶の葉が私たちを歓迎するかのようにグラスの中で舞いを演じる。そしてお勧めいただき、少し緊張しながら香りを楽しみながら口へと注ぎ込ませた。するとそこには今まで味わったことのないような旨味が全身を駆け抜ける。正直驚いた。「これがお茶なのか？？？」と言えるぐらいに感動させていただけた。

 

 

美味しいお茶をいただきながら、情報交換を行った後に、各生産品の圃場へと向かうことにした。まずは八女と言えば輪菊。それも白菊。私が現場で動いていた時は、秀芳の力が主で、その後に誠などが栽培されるようになってきた。今では秀芳の力などはなくなってしまい後継の品種と変わっている。さらに生産原価も当時の倍以上になってきているとのことで生産者も大変厳しい状況であるととのこと。何とか上位クラスは１２０円以上で売っていただきたいとのことであるが、現状の需要者は価格を抑えることに注力をしており、希望価格の乖離が大きくある。今後は互いにうまく強調することで、再生産が可能な状況にしていかなければならない。

 

続きてガーベラの圃場を見学。就労支援での取り組みを行っていて新しい作業場も建設され竣工を待つばかりである。とても良いハウスなど設備にも大きな費用が投じられており、期待が大きい。運営される方も若く今後が楽しみである。

 

 

次はスプレーマム。輪菊の需要が伸び悩む中、スプレー菊の生産を積極的にされていた。部会長は私より少し年齢は上であるが、考え方は昔の生産者とは違い、柔軟かつ先進的な考えもされておられる。また後継者もいらっしゃり今後がとても楽しみである。

 

 

最後にオンシジュームの生産圃場を見学。部会長にご対応いただけた。主にハニードロップを切花で出荷されているとのこと。私は２か月に1度タイにて活動をしているため、オンシやデンファレなどの圃場を訪問することも多く、国内での生産状況にも興味があったので貴重な学びの機会となった。

圃場全てをまわった後はJAに戻り、そこから場所を変えて引き続き情報交換及び食事と飲み物をいただきながら膝を突き合わせてのミーティングをさせていただいた。皆さんもご存知の通り四代目は全くアルコールを受けつけないが、同行した五代目は多少をいただくので、組合長や部会長、JAの方々からの盃を一手に受け取り奮闘をしてくれ、大いに同行の役割を果たしてくれた。

 

夕方から夜まで続いた話し合いで産地の状況を今まで以上に知ることができ大いに勉強になった。そして私たちバラエングループとしての考え方や取り組みを伝えさせていただいたところ、互いが大いに共感ができた。そして兵庫県生花への関心も高めていただき、市場経営においてひよっ子の四代目・五代目を大いに支援するとまで熱く強く言っていただけ本当に嬉しく思えた。

 

さらに私たちが培ってきた農法や販売法にも興味を持っていただけ、早速一緒に新たな取り組みを始めさせていただけそうである。このＰＣのキーボードをたたきながらも、温かく私たちを育て力強く支えようとしてくれているのが言葉だけではなく全身から伝わってたことを思い出され胸が熱くなっている。本当にありがたく思っている。次回訪問を早めに行い、次の一歩を踏み出したく思っている。凄い方々に又右衛門神輿を担いでいただけ、今後が楽しみである。そのような貴重な時間は経つのが早く気がつけば数時間が経ち、私たちは後ろ髪をひかれる思いで再会を約束し八女の地を後にした。

 

その後八女から約2時間で宿泊地である糸島に到着。チェックインの最終時間までに到着をすることができた。このホテルは市街地からは離れるものの、とても雰囲気の良い雰囲気であるが、直近であるのと2名１室であるためか安価で泊まることができありがたい。

 

そしてお湯につかってからしばしPCと向き合いながら明日は糸島で活動。明日も良い日でありますように・・・・・